硬盘容量与性能的选择(1)

文章出处：PCPOP  作者：存储时代/张广彬  发布时间：2006-07-18

　　大多数PC用户在选购硬盘时，都以容量和性能为前两位考虑的因素。在相对有限的预算下，如何容量与性能兼得，有一定的难度。

　　在PATA(并行ATA，如Ultra ATA/100)最后一次占据绝对统治地位的2003年，7200 Rpm已压倒5400 Rpm成为主流转速，不巧的是，容量的发展路线却出现了拐点。

容量与性能难以兼得

　　跨世纪的五年(1999～2001)可谓是硬盘行业距今最近的一个黄金时期，产品更新换代迅速，GMR(巨磁阻)磁头的普及使硬盘的单碟容量以每年100%的增长率“狂奔”，其势头丝毫不亚于今日之闪存。若非硬盘厂商借此良机不断削减盘片数量，当时的硬盘容量肯定会连年翻番。

单碟容量达到160GB的希捷Barracuda 7200.9

　　无奈好景不长，在2002年年底达到80GB之后，单碟容量的发展速度明显放缓。2003年结束时，单碟容量的新纪录是100GB，仅比一年前提高25%。2004年，希捷(Seagate)推出单碟容量133GB的Barracuda 7200.8，但业内无人跟进；2005年，Barracuda 7200.9的160GB同样曲高和寡，其他厂商的产品均没有超过125GB。换句话说，在2003～2005的三年间，即使以最乐观的方式来统计，单碟容量的年增长幅度也不超过33%。

　　是谁放出了绊马索？答曰：超顺磁性效应(Superparamagnetic Effect)。传统的纵向磁记录(Longitudinal Magnetic Recording，LMR)技术经过几十年的发展，潜力几乎已被挖掘殆尽，如果进一步缩短磁记录单元的长度，其磁极方向在室温下就可以自动反转，从而不能可靠地保存数据。实际上，尽管采用了更先进的TMR(隧道磁阻)磁头，Barracuda 7200.8和7200.9仍各自经过了一段单碟容量分别为100GB和125GB的“过渡期”，也侧面反映出其中的艰难。

　　单碟容量前进的步伐慢下来了，可是硬盘的容量还要继续增长以满足需求。没办法，各硬盘厂商只好把前几年减下来的盘片数量再加上去，于是乎，日立(Hitachi GST)从3碟变回5碟，希捷从2碟变回3碟——乃至4碟(Barracuda 7200.9的500GB型号)。希捷、迈拓(Maxtor，还没被前者收购时)、日立和WD(西部数据)的第一代500GB硬盘，盘片数没有少于4张的。

　　甭管通过什么手段实现增长，3.5英寸ATA硬盘的容量对PC用户来说都不是问题，真正为人诟病的是性能的踟蹰不前。由于转速已稳定在7200 Rpm，单碟容量的提升幅度也非常有限，持续传输率失去了稳步前进的动力，因此加大缓存容量几乎成了改善性能的惟一途径。然而，硬盘(驱动器)毕竟以旋转读取磁记录为根本，过分依靠本应扮演“助手”角色的半导体存储终非正途，况且缓存扩容受到的限制因素太多，至少要发展两三代产品才能倍增一次。

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